En diciembre de 2024, el fabricante austríaco de atracciones Funtime fue ordenado por un tribunal de EE. UU. a pagar $310 millones en daños tras un incidente fatal en el paseo Orlando Free Fall en ICON Park en Orlando, Florida. El accidente, que ocurrió en marzo de 2022, resultó en la muerte de Tyre Sampson, de 14 años, quien cayó desde la atracción de torre de caída de 130 metros en ICON Park.
Resumen del Incidente
El Orlando Free Fall, una atracción de torre de caída diseñada y fabricada por Funtime, abrió en diciembre de 2021 en ICON Park. El 24 de marzo de 2022, Tyre Sampson, quien excedió el límite de peso del paseo de 130 kilogramos al pesar 174 kilogramos, fue expulsado de su asiento durante la bajada, cayendo más de 30 metros al suelo. Las investigaciones revelaron que el arnés de seguridad del paseo había sido ajustado manualmente para acomodar a pasajeros más grandes, comprometiendo su efectividad.
Procedimientos Legales y Sentencia
En los posteriores procedimientos legales, se encontró a Funtime responsable por negligencia debido al diseño de seguridad del paseo y la falta de restricciones secundarias, como cinturones de seguridad, que podrían haber evitado el accidente. El tribunal ordenó a Funtime pagar $310 millones en daños a la familia de Sampson. Sin embargo, Funtime impugnó la sentencia, afirmando que las modificaciones al sistema de seguridad del paseo se hicieron sin su conocimiento o consentimiento. La empresa argumenta que, según la ley austríaca, la sentencia del tribunal de EE. UU. no es ejecutable, y no reconocen responsabilidad por el incidente.
Implicaciones para la Industria
Este caso ha generado importantes preocupaciones dentro de la industria de atracciones sobre los estándares de seguridad de los paseos, la responsabilidad de los fabricantes y la aplicación de sentencias legales internacionales. El incidente destaca la importancia crítica de cumplir con las especificaciones del fabricante y las posibles consecuencias de modificaciones no autorizadas en los sistemas de seguridad de los paseos. También resalta las complejidades cuando las sentencias legales cruzan fronteras internacionales, especialmente en lo relacionado con la ejecución y el cumplimiento.
Estado Actual y Perspectivas Futuras
Hasta el momento, Funtime ha indicado que no tiene intención de cumplir con la sentencia del tribunal de EE. UU., citando la falta de ejecutabilidad bajo la ley austriaca y negando la responsabilidad por el accidente. Esta postura deja a la familia de la víctima sin la compensación otorgada y plantea preguntas sobre las vías disponibles para hacer cumplir dichas sentencias en jurisdicciones internacionales. El caso continúa siendo un punto focal para discusiones sobre la mejora de los protocolos de seguridad y la garantía de responsabilidad dentro de la industria global de atracciones.
El paseo Orlando Free Fall fue desmantelado tras el accidente, y ICON Park ha enfrentado escrutinio sobre sus prácticas de seguridad y supervisión de atracciones. Es probable que la industria en general reciba una mayor atención regulatoria y una reevaluación de las medidas de seguridad para prevenir tragedias similares en el futuro.
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