Im Dezember 2024 wurde der österreichische Fahrgeschäfte-Hersteller Funtime von einem US-Gericht aufgefordert, 310 Millionen Dollar Schadenersatz zu zahlen, nachdem es zu einem tödlichen Vorfall mit der Orlando Free Fall Attraktion im ICON Park in Orlando, Florida gekommen war.
Der Unfall ereignete sich im März 2022 und führte zum Tod des 14-jährigen Tyre Sampson, der aus dem 130 Meter hohen Drop-Tower-Fahrgeschäft stürzte.
Überblick über den Vorfall
Die Orlando Free Fall, ein Drop-Tower-Fahrgeschäft, das von Funtime entworfen und hergestellt wurde, wurde im Dezember 2021 im ICON Park eröffnet. Am 24. März 2022 wurde Tyre Sampson, der das Gewichtslimit von 130 Kilogramm überschritt, indem er 174 Kilogramm wog, während des Abstiegs aus seinem Sitz geschleudert und fiel über 30 Meter zu Boden. Untersuchungen ergaben, dass der Sicherheitsgurt des Fahrgeschäfts manuell angepasst worden war, um größeren Fahrern gerecht zu werden, was seine Effektivität beeinträchtigte.
Rechtliche Verfahren und Urteil
In den folgenden rechtlichen Verfahren wurde Funtime wegen Fahrlässigkeit aufgrund des Sicherheitsdesigns des Fahrgeschäfts und des Mangels an sekundären Rückhaltesystemen, wie z. B. Sicherheitsgurten, die den Unfall hätten verhindern können, haftbar gemacht. Das Gericht ordnete an, dass Funtime 310 Millionen Dollar Schadenersatz an Sampsons Familie zahlen muss. Funtime hat das Urteil jedoch angefochten und erklärt, dass die Änderungen am Sicherheitssystem des Fahrgeschäfts ohne ihr Wissen oder ihre Zustimmung nach der Installation vorgenommen wurden. Das Unternehmen argumentiert, dass das US-Gerichtsurteil nach österreichischem Recht nicht durchsetzbar ist und sie keine Haftung für den Vorfall anerkennen.
Branchenimplikationen
Dieser Fall hat innerhalb der Fahrgeschäftindustrie erhebliche Bedenken hinsichtlich der Sicherheitsstandards, der Herstellerhaftung und der Durchsetzung internationaler rechtlicher Urteile aufgeworfen. Der Vorfall hebt die entscheidende Bedeutung der Einhaltung der Herstellerspezifikationen und der möglichen Folgen nicht autorisierter Modifikationen an Sicherheitssystemen hervor. Er verdeutlicht auch die Komplexitäten, die auftreten, wenn rechtliche Urteile internationale Grenzen überschreiten, insbesondere hinsichtlich ihrer Durchsetzung und Einhaltung.
Aktueller Stand und zukünftiger Ausblick
Funtime hat angegeben, dass sie nicht beabsichtigen, dem Urteil des US-Gerichts zu folgen und verweisen auf die Nichtdurchsetzbarkeit nach österreichischem Recht sowie auf ihre Unschuld am Unfall. Diese Haltung lässt die Familie des Opfers ohne die zugesprochene Entschädigung zurück und wirft Fragen nach den Möglichkeiten auf, solche Urteile in internationalen Rechtsprechungen durchzusetzen. Der Fall bleibt ein Schwerpunkt für Diskussionen über die Verbesserung der Sicherheitsprotokolle und die Gewährleistung von Verantwortlichkeit in der globalen Fahrgeschäftindustrie.
Die Orlando Free Fall Attraktion wurde nach dem Unfall abgebaut und der ICON Park stand aufgrund seiner Sicherheitspraktiken und der Fahrgeschäftsüberwachung in der Kritik. Die gesamte Branche wird wahrscheinlich verstärkte regulatorische Aufmerksamkeit und eine Neubewertung von Sicherheitsmaßnahmen erleben, um ähnliche Tragödien in Zukunft zu verhindern.
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